Loài chim lớn màu rêu đến từ New Zealand này nặng đến mức nó chỉ ở dưới mặt đất, dùng đôi chân khỏe để leo cây thay vì bay lượn!
Hầu hết các loài vẹt đều nổi tiếng với khả năng bay lượn trên những tán cây, nhưng Kakapo (còn được gọi là "vẹt cú") lại thích đặt chân trên mặt đất. Đây là một trong những loài chim kỳ lạ và hiếm nhất trên hành tinh.
Lý do chính khiến vẹt Kakapo không thể bay là vì trọng lượng của nó. Đây là loài vẹt nặng nhất thế giới, với một số con đực nặng tới 4kg - tương đương với một con mèo nhà cỡ lớn! Vì đã sống hàng triệu năm ở New Zealand, nơi từng không có các loài thú săn mồi như mèo hay chồn, nó không bao giờ cần phải bay đi để trốn thoát. Theo thời gian, đôi cánh của nó trở nên ngắn lại và các cơ bắp phục vụ việc bay cũng yếu đi.
Nếu không biết bay, làm thế nào nó di chuyển? Kakapo là một tay leo trèo cừ khôi. Nó sử dụng đôi chân khỏe mạnh và bộ móng sắc nhọn để "đi bộ" lên những cái cây cao tìm quả và hạt. Khi muốn xuống đất, nó sẽ dùng đôi cánh của mình như một chiếc dù để lướt nhẹ hoặc nhảy xuống mặt đất một cách an toàn.
Kakapo còn độc đáo ở nhiều điểm khác. Nó hoạt động về đêm, có mùi cơ thể rất thơm (có người nói giống mùi hoa hoặc mật ong) và có thể sống lâu hơn 90 năm! Vì di chuyển chậm và không biết bay, chúng rất dễ bị các loài thú săn mồi xâm nhập tấn công, đó là lý do tại sao các nhà khoa học New Zealand đang nỗ lực hết mình để bảo vệ số ít vẹt Kakapo còn sót lại.
Vẹt Kakapo là loài vẹt duy nhất không biết bay. Nó đã tiến hóa để trở nên nặng nề và không cần bay vì không có kẻ thù trong một thời gian dài. Ngày nay, nó sinh tồn bằng khả năng leo trèo giỏi và là một "cư dân" có tuổi thọ cực cao trong các khu rừng ở New Zealand.
