Trong nhiều thế kỷ, cà rốt dại vốn có màu tím, trắng hoặc vàng. Màu cam rực rỡ của cà rốt ngày nay là kết quả của việc lai tạo giống bởi các nông dân Hà Lan vào thế kỷ 17 nhằm tôn vinh Hoàng gia Hà Lan (Nhà Orange).
Khi nghĩ đến cà rốt, bạn sẽ lập tức hình dung ra một loại củ màu cam sáng. Nhưng nếu quay ngược thời gian khoảng 400 năm trước, đĩa thức ăn của bạn sẽ trông tím hơn rất nhiều.
Trong lịch sử, cà rốt dại có nguồn gốc từ Ba Tư (Iran ngày nay). Những loại cà rốt sớm này có nhiều màu sắc: tím đậm, vàng nhạt và trắng đục. Màu cam thực chất là một sự đột biến di truyền hiếm gặp và ban đầu không được ưa chuộng.
Vào thế kỷ 17, Hà Lan là một cường quốc nông nghiệp. Khi đó, người Hà Lan đang chiến đấu giành độc lập dưới sự lãnh đạo của William xứ Orange. Để tôn vinh nhà lãnh đạo và màu sắc biểu tượng của quốc gia, các nông dân Hà Lan đã lai tạo các giống đột biến màu vàng và tím đỏ cho đến khi tạo ra được loại cà rốt màu cam rực rỡ và ổn định.
Cà rốt màu cam không chỉ thắng nhờ chính trị mà còn nhờ tính thực dụng:
Cà rốt màu cam thực chất là một sản phẩm tri ân chính trị có tuổi đời 400 năm, nhưng vì nó quá ngon nên đã chiếm lĩnh cả thế giới. Ngày nay, các loại cà rốt tím và vàng đang dần xuất hiện trở lại tại các cửa hàng cao cấp như một cách tìm về cội nguồn màu sắc của loại củ này.
