あなたは2kgの「見えない乗客」を運んでいる

少し不気味に聞こえるかもしれないが、今、何兆もの小さな生き物があなたの全身と体内にいる。それが細菌で、数が多すぎて体重の相当部分を占めている。

体重計に乗る小さな軍団

細菌1つは顕微鏡がないと見えないほど小さい。だが数がとてつもなく多い（約38兆！）ので、重さが合わさる。平均的な成人では、これらの微生物の総重量は 1〜2kg（脳とほぼ同じ）になる。

どこにいるか

この「微生物の重さ」のほとんどは大腸（腸）にある。消化の「機関室」だ。皮膚や口、鼻にもいるが、大半は消化器系にいて、食物を分解し免疫を支えている。

敵ではなく味方

漂白剤で洗う必要はない。この2kgのほとんどは「善玉」だ。有害な菌から守り、体が作れないビタミンを産生し、気分にも影響する。この2kgの小さな助っ人がいなければ、健康を保てない。

まとめ

あなたの体は生態系だ。総体重の約2kgは体内の細菌による。食物を消化し病気から守る、欠かせないパートナーである。