Trong một thời gian dài, chúng ta chỉ nói về bốn vị. Nhưng tại Nhật Bản, một nhà khoa học đã tìm ra vị thứ năm giúp thức ăn có vị "ngon thịt" hay "đậm đà". Phải mất gần 100 năm thế giới mới tin ông ấy!
Chúng ta đều biết ngọt, chua, mặn và đắng. Nhưng có một hương vị khác khiến bạn chảy nước miếng khi ăn một miếng bít tết, một lát phô mai hay một bát mì ramen. Ở Nhật Bản, nó được gọi là Umami, dịch nôm na là "vị ngon" hoặc "vị đậm đà".
Câu chuyện bắt đầu với một nhà hóa học người Nhật tên là Kikunae Ikeda. Một buổi tối, khi đang ăn bát súp dashi (nấu từ rong biển) cùng vợ, ông nhận thấy một vị ngon lạ lùng không thuộc về "Bộ tứ quyền lực".
Trong khi người dân châu Á chấp nhận Umami rất nhanh, các nhà khoa học phương Tây lại tỏ ra hoài nghi cho đến tận đầu những năm 2000. Có vài lý do cho sự chậm trễ này:
Umami có mặt trong các thực phẩm giàu glutamate như:
Umami vẫn luôn ở đó, nhưng cần một nhà khoa học Nhật Bản để đặt tên và sinh học hiện đại để chứng minh sự tồn tại của nó. Ngày nay, nó chính thức được công nhận là vị cơ bản thứ năm, giải thích tại sao chúng ta lại thấy một số món ăn cực kỳ thỏa mãn và "gây nghiện" đến vậy.
